"Nunca habíamos llegado a este nivel de gastronomía en NL", Emmanuel Peña de Tarántula París. Chefs e invitados de Épico opinan sobre la evolución de nuestra cocina

Residente tuvo la oportunidad de asistir a Épico, probablemente el festival de cocina más sofisticado en nuestro estado. La propuesta de Épico este año fue acercar la cocina internacional a Nuevo León, así pues trajo a chefs como Gaggan Anand uno de los mejores chefs en el continente asiático y Luiz Filipe Souza, chef acreedor de tres estrellas Michelin.

Durante el festival pudimos observar diferentes estaciones, cada una sirviendo su mejor platillo, bebida o postre. El ambiente era un verdadero festín, sin embargo, más allá de las recetas presentadas, en Residente quisimos explorar lo que Épico podría significar para nosotros los neoleoneses. Traer a chefs distinguidos a nivel mundial deja claro un mensaje: Nuevo León y Monterrey también pueden ser un punto gastronómico en el mapa.

Durante el evento hicimos dos preguntas: ¿Cuál es tu razón principal para estar en Épico? y ¿Qué opinas de la escena gastronómica actual de Nuevo León? Aunque las respuestas fueron variadas, la gran mayoría de invitados concordó en que el festival es una oportunidad para explorar nuevos horizontes, conocer las propuestas que están dando de qué hablar y convivir con amigos alrededor de la comida.

Hubo quiénes nos confesaron que decidieron asistir a Épico porque les gustan nuestros restaurantes locales, como el caso de Pangea y la cocina del Chef Beristáin. En sus palabras: "estamos casadas con lo local". Otros también mencionaron estar ahí por la oportunidad de probar cosas nuevas e icónicas, como el caso de Katz's Deli, que fue una de las estaciones que más fila tuvo todo el tiempo. De acuerdo con los cocineros, atendían a un cliente por minuto.

Aunque, algo que cabe recalcar también es que el evento no es solamente para personas que buscan comer delicioso, sino para los chefs, cocineros, foodies, sommeliers y representantes de la industria gastronómica. Así como comentó la Chef Edna Alanís cuando le preguntamos sobre el festival: "Un cocinero no solamente se alimenta de lo que él cocina, necesita explorar otros horizontes, alimentarse de otros cocineros, de la literatura, la música, el arte... Aquí es dónde te enriqueces como ser humano".

Similar a la chef Edna, Borrecito, uno de los cocinero e influencers de cocina más populares de la región noreste nos comentó: "Monterrey está de moda. Durante mucho tiempo se creía que en Monterrey no había comida chingona, pero ahora con toda la ola de chefs norteños con propuestas diferentes, la gente ya está entendiendo de a qué va. El punto es probar [para conocer y darte cuenta de ello]".

Desde dentro puede ser difícil reconocer el valor que tiene Monterrey como norte gastronómico. Acostumbrados a lo mismo de siempre y a compararnos con la oferta de otros estados, a veces es complicado no caer en cuenta en "todo lo que nos falta". No obstante, para la personas que nos visitan desde fuera ese no es el caso. Pudimos notarlo, sobre todo, con las opiniones de los chefs participantes en el festival Épico.

El Chef Salvador Orozco de la marisquería Mi compa “Chava” en Ciudad de México nos comentaba que "la escena gastronómica actual de Nuevo León es muy inspiradora." Recalcó que uno de nuestras mayores fortalezas es nuestra energía en la cocina y la camaradería que existe entre nuestros chefs y cocineros: "Tuve la oportunidad de estar hace mes y medio en el Grill Master y me dio mucho gusto ver a gente que admiro. Los chefs aquí se conocen todos y se apoyan entre sí".

Como bien mencionó el Chef Emmanuel Peña de Tarántula París: "Nunca habíamos llegado a este nivel de gastronomía en Nuevo León. Antes era poco lo que era muy bueno, ahora hay mucha variedad y muchos chefs muy buenos". Él nos explicaba que a raíz del ejemplo del Chef Guillermo Beristáin es que las nuevas generaciones de chefs han sido más desafiantes e innovadoras. Su caso es muy particular, ya que él está poniendo el nombre de Monterrey en alto en París.

A pesar de escuchamos diferentes puntos de vista sobre Épico y que cada persona tiene su perspectiva, lo cierto es que poco a poco Nuevo León, y en general el noreste del país, están demostrando que tienen una identidad gastronómica relevante, auténtica y emergente que vale la pena conocer y seguir desarrollando. En este momento aún estamos lejos, pero es evidente que nuestra región tiene potencial.

Pese a que los representantes de nuestro estado son los clásicos o "los de siempre", esperamos que conforme avanza nuestra cocina y se amplía el festival, podamos observar a chefs regiomontanos distintos que también son disruptivos e importantes. Finalmente, el primer paso es reconocer el talento y la variedad que tenemos para después darla a conocer al resto de México y el mundo.