¿Sería posible que los restaurantes dieran muestras como las heladerías? Más que una estrategia de venta, las probaditas ayudan a perder el miedo a sabores nuevos
Las muestras gratis son una práctica común, pues en las ferias e incluso en los supermercados las ofrecen.
A veces, cuando vamos a una heladería y no sabemos qué sabor escoger, la persona del mostrador amablemente pregunta: "¿quiere probarlo?" Pocas veces la gente se niega y usualmente después de dos o tres cucharitas decide el helado que va a pedir. Si nos detenemos a pensar en las muestras gratis o las probaditas, nos daremos cuenta que es una estrategia que se usa en varios lados. Las ferias y los mercados son un ejemplo, quizás no ocurre con absolutamente todos los platillos, pero no es raro encontrar a alguna señora que te dé un pedacito de lo que ofrece, para ver si te "convence".
El dar una muestra va mucho más allá de una estrategia de venta, al menos sus beneficios para el consumidor, cliente o catador son muchos. De entrada, permiten al comensal probar algo nuevo sin arriesgarse a que no le guste. Aunque la cocina se trata de tomar riesgos, tampoco es necesario desperdiciar tanta comida en el proceso. Aparte siempre existe el miedo o la típica frase de: "no lo voy a pedir por si no me gusta".
Una forma de vencer este miedo puede ser por medio de las muestras gratis, sobre todo porque la porción es poca y con probarlo, el comensal no pierde nada. Si hay algo que no te convenció del todo, no desperdicias tanta comida y tampoco gastaste. No sería una idea descabellada, entonces ofrecer ciertos platillos para degustación en restaurantes. De hecho, ya hay estrategias similares en emprendimientos gastronómicos. Algunos taprooms manejan samplers donde te dan a probar diferentes cervezas artesanales. El propósito no es que pruebes poco por si no te gusta, sino que conozcas más cervezas y puedas crear maridajes con las botanas que pidas. Así pues, las muestras en restaurantes podrían funcionar igual.
La posibilidad de degustación de un platillo no tiene por qué ser una desventaja. Bajo las normas correctas podría incluso traer beneficios para todos, quizás así los platos con menos ventas podrían volverse más populares, los comensales más quisquillosos se llevan una mejor experiencia y el desperdicio de comida se hace menor. Sería mentira decir que los restaurantes no ofrecen a probar sus alimentos, aunque esto únicamente sucede en eventos o cuando están en un food truck o puesto en festivales.
Puede ser que las muestras funcionen mejor en comedores callejeros más que en los espacios formales, pues la cocina suele ser un espacio abierto y cercano en el primero, mientras que en el segundo las preguntas no llegan directamente al chef o encargado. Finalmente, una muestra gratis o probadita, es una manera de compartir recetas y sabores. Es una especie de pacto en el que tanto el cocinero como el comensal pueden convivir y compartir sus impresiones. Un negocio formal por más que intente tener ese trato, no podrá conseguirlo del todo por su forma de servicio... o al menos eso parece a simple vista. Quizás con una logística bien pensada y ganas de experimentación podríamos encontrar algún local que dé muestras sin necesidad de estar en 'soft-opening' o en pruebas de menú.
