¿Qué pasa cuando las grandes cadenas se "inspiran" de las cafeterías locales? Parece que la creatividad surge de las barras de especialidad

El boom de cafés tanto en Monterrey como todo el mundo ya no es novedad, pues es la bebida en tendencia. Según la Organización Internacional del Café, el café es la segunda bebida de mayor consumo a nivel mundial, únicamente se encuentra por debajo del agua. Esto nos da a entender que nuestros hábitos de consumo sí están directamente relacionados con el aumento de cafés independientes.

El incremento de este tipo de establecimientos ha traído consigo el valor de los "diferenciadores", es decir, qué hace diferente a ese café de todos los otros. Algunos negocios han optado por crear espacios cómodos, por tener giros temáticos, o por incluir actividades adicionales como talleres, charlas y clubes de lectura. Dentro de estas propuestas también se encuentra la experimentación con sabores y la creación de bebidas originales; los cafés que hacen esto son lo que llamamos barras de especialidad.

Los cafés independientes de Nuevo León se arriesgan, sacan a su menú combinaciones extravagantes, con ingredientes locales y hasta se anteponen a las modas. El matcha es un ejemplo de ello, comenzó en tiendas naturistas y ahora está en todas las cafeterías como una opción fija, incluso Tim Hortons y Starbucks lo tienen y si no lo tuvieran, ellos estarían fuera de moda. De aquí surge nuestra pregunta: ¿qué pasa cuando las grandes cadenas se inspiran de los cafés locales?

Hay todo un modelo de negocios detrás de Starbucks y Tim Hortons, para ellos el sacar un sabor nuevo o crear una receta es un ejercicio que tiene que ser replicable y debe estar muy bien fundamentado. En el caso de los cafés locales es diferente, porque arriesgarse con nuevas bebidas atrae clientes, sobre todo por la sensación de novedad. Las invenciones de las barras de especialidad suelen ser muy llamativas, incorporan ingredientes atípicos como pistache, mezclan necesidades como el café con proteína y se enorgullecen de los productos locales, como el Coyotito de Montecoyote que usa dulce de leche de Linares o el Dirty Horchata de Mood Coffee que utiliza la conocida agua fresca. Todo esto también ayuda a estos cafés a conservar y construir una identidad propia, algo que las cadenas ya no necesitan.

Algunos podrían pensar que cuando una receta se populariza y llega a otros cafés se pierde un poco el estatus de "especialidad", pues ya no son el único establecimiento que prepara la bebida. Claro que no siempre es el caso, cuando Tim Hortons lanzó su colaboración con Birdman, hubo muchas personas que comenzaron a recomendar cafés locales que ya tenían café con proteína en su menú desde mucho antes. Entonces, los cafés que comenzaron esta tendencia no fueron desplazados sino reconocidos.

En lugar de ser un asunto de competencia entre marcas, el que grandes empresas incluyan bebidas creativas en su menú apunta a que hay algo valioso en los cafés locales. Más allá del precio alto, la estética o la moda, la cultura del café se mueve gracias a que seguimos reinventando su sabor, su textura y la experiencia de consumirlo. Dependiendo de nuestro gusto habrá un mejor café que otro. Starbucks y Tim Hortons son expertos en entregar el café rápido y son paradas casi obligatorias para los oficinistas, mientras que los cafés independientes son el refugio de la tarde y el lugar para platicar o avanzar pendientes. Incluso nos atrevemos a decir que el café americano de las cadenas es mejor que el de algunos cafés locales, pero eso es un tema para una futura discusión.

¿Habías notado esto? ¿Cuál es tu café favorito?